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Imenotteri - Api, Vespe e Formiche
Debbono il loro nome al fatto che posseggono, allo stato adulto, due paia di ali membranose. Gli imenotteri comprendono molte specie utili, solo poche specie sono dannose perché fitofaghe. Molte famiglie hanno abitudini sociali, presentano un apparato boccale masticatore o lambente e succhiante; le larve sono prive di zampe. Appartengono all’ordine degli imenotteri l’Ape, un insetto che forma società, con suddivisioni in caste: troviamo la regina, le api operaie (femmine sterili) ed i maschi che, dopo l’accoppiamento con la regina, vengono scacciati ed uccisi dalle operaie. Le Api sono degli insetti molto utili all’uomo, sia per l’azione di impollinazione, delle nostre piante agricole, sia per la produzione di miele, pappa reale e cera. Le Vespe formano società con più individui in un nido, costruito in posti più svariati, e formato da materiale legnoso impastato con la saliva. Le vespe possono essere dannose per l’agricoltura. Le Formiche sono insetti sociali che vivono in società permanenti come le api, ma oltre alla regina ed alle formiche operaie annoverano individui sterili con grosse mandibole, atti a difendere l’intera comunità: i soldati. Le formiche possono essere pericolose per l’agricoltura, a parte qualche specie utile perché si ciba di insetti dannosi. Altri Imenotteri sono il Bombo e i Calabroni. Appartiene a questo ordine di insetti, potenzialmente pericolosi per l’uomo, anche la famiglia dei Bethylidae. I Bethylidae possono vivere anche nei mobili di casa pungendo coloro che, ignari, si accomodano su sedie che li ospitano. Sono in genere competitori ma molte specie, avendo un pungiglione e producendo veleno, sono potenzialmente molto pericolose.
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