Comunemente noti col nome di farfalle (diurne) e falene (notturne), sono insetti facilmente riconoscibili e posseggono ali molto ampie in numero di due paia ricoperte da piccole squame di colori spesso splendidi; l’apparato boccale è di tipo succhiante nell’adulto, mentre è del tipo masticatore nelle larve. L’insetto adulto è utile per l’impollinazione delle piante, ma allo stato di larva è molto dannoso perché fitofago (attacca altre sostanze divorandole). I lepidotteri comprendono oltre 150.000 specie con abitudini diurne e circa 250.000 specie notturne o crepuscolari come le Nottue chiamate anche Falene. Ad esempio, fanno parte dei lepidotteri: il Baco da seta e le Tarme – altrimenti dette anche Tignole (Tineola bisselliella – tarma degli abiti – Pyralis farinalis e Ephestia kuehniella – tarme della farina) – le note farfalline dei tessuti e delle derrate alimentari, dannose quando sono ancora sottoforma di bruchi. I lepidotteri sono dunque dei “competitori”.
